几年后回城，她成为了纺织厂的一名女工，李冬菊爱钻研、细心，厂里其他工人往往要三四个人才能挡一台车，她一个人就能挡一台，是厂里的“劳动标兵”，同期丈夫一个月挣20块钱，李冬菊每月的收入就有100多元。

后来，李冬菊被调到企业做仓库保管员，没几年，在时代洪流的冲击下，她下岗了。2005年左右，相濡以沫多年的丈夫突然提出了离婚，毫无预料的李冬菊被击垮了。

离婚之后，李冬菊被诊断患有重度抑郁症、狂躁症，起初每天只能睡两三个小时，靠“祥林嫂”式的倾诉来缓解痛苦，慢慢地，亲朋好友走动也少了。

为了控制病情，李冬菊开始就医吃药，一年要住三四次院。常年服药给她的身体也带来了一定负担，一天，李冬菊正在走路，突然胸口一疼，倒在地上，嘴唇和牙齿也被石头磕伤。

“从那之后，我就自作主张停药了”，很快，李冬菊的症状又加重了，“我儿子说我当时的眼神看着都不对劲了，”就医后，医生严肃地告知她，她的病情要终身用药，千万不能再断药。

李冬菊和家人从未想过，有一天，她会在旅途中忘记病痛，迎来新生。